Мореплаватели, пираты прошлого, как и прежде, привлекают наше обыденное сознание своим непредсказуемым отчаяньем и необузданным нравом. Их короткий жизненный путь, обычно, заканчивался на реях фрегатов королевы Виктории или смело вписывался золотыми буквами в историю великих открытий. Таковыми были предки современных португальцев, которые бороздили безбрежное пространство океанов в поисках неизведанных земель и таинственных кладов. Среди первых имён победителей и мореплавателей той эпохи были Генрих Мореплаватель, Васко Да Гама, Педру Алвару Кабрал и др.
Эпоха великих географических открытий зарождалась во времена крестовых походов на мусульманскую Африку. Образно выражаясь, именно Африка пробудила национальный дух португальских первооткрывателей, а награбленные средства рыцарского ордена Христа заложили основу этих глубоких начинаний.
Лучшие ученики школы каравелл разбредались по морям и странствиям, ориентируясь на счастливые звёзды и доверяясь встречным ветрам. Именно тогда, пятьсот лет назад экспедиции Педру Алвареша Кабрала и Бартоломеу Диаш открыли острова Азорского архипелага и Зелёного мыса, реку Сенегал и страну Гамбию. В те времена капитан Тришан в поисках рабов и золота, власти и денег последовательно наносил на карту контуры Западно-африканского побережья от Сахары до Гвинейского залива протяжённостью 3500 км долгих и опасных путей.
Именно в то время в 1420 году король мореплавателей принц Генрих на крайнем юге страны, в Сагреш, основал одну из лучших в Европе школу навигации и картографии, он собрал знаменитых математиков и астрономов, арабов и евреев. Эта дальновидная мудрость прославила в веках и запечатлела в камне его доброе имя. В 45 своих ярких и сознательных лет жизни он сочетал в себе такие же противоречивые качества, как и само время. Это было время исследователей и колонизаторов, миссионеров и крестоносцев. В середине 15 столетия римский папа санкционировал захват новых земель и тем самым освятил новый этап рабовладения. С тех пор начался Золотой век Португалии.
Пятьсот лет назад, в 1460г., в небольшом местечке Синеш, в семье потомственного португальского дворянина родился звездный мальчик, чьим именем сегодня по праву гордится вся страна. Васко Да Гама начал свое восхождение в бессмертие, подравшись с французскими корсарами. Отбив у них в морском сражении каравеллу чистого золота, он наглядно пояснил остальным пиратам и разбойникам - кто настоящий хозяин моря. Став любимцем короля Жуаo II, одного из самых способных королей Португалии, Васко Да Гама стал серьёзно готовится к длительной экспедиции. Собрав эскадру из 4 новейших кораблей и команду из 168 моряков, он, 8 июля 1497 г., в период правления другого не менее знаменитого короля Мануэла I, вышел из бухты Лиссабона в поисках незабвенных земель сказочной Индии. Ближе всех к этой заветной цели до него мог приблизиться лишь Бартоломеу Диаш, который обогнув мыс Доброй Надежды, обнаружил, что в Индию можно попасть не только по суше, но и по морю.
Сегодня мы удивляемся наивности наших далёких предков так же, как через пятьсот лет будут удивляться наивности наших представлений далёкие потомки. Бороздя моря и океаны практически на ощупь, они поражались причудливости и разнообразию этого пёстрого мира. Пройдя острова Зелёного мыса, и всё далее уходя от родной земли на юго-запад, Васко Да Гама почти достиг берегов Бразилии. И хотя споры о его пребывании в Бразилии ведутся до сих пор, официальным первооткрывателем этой земли считают другого мореплавателя. В конце ноября 1497г. корабли Да Гамы прошли последний столб у мыса Доброй Надежды за которым их ждала неизвестность. Войдя в зону мусульманского влияния, команда Да Гамы испытывала неимоверные муки от начавшейся цинги и заканчивающихся запасов пресной воды. В порту Момбасы /Мозамбик/, ко всему прочему, между командой и арабами вспыхнула драка. Так, кочуя от берега к берегу, измученные матросы прошли - вдоль всего побережья Африки. Талант организатора и его жестокая дисциплина помогли Да Гама сохранить курс на выбранный путь и 20 мая 1498г среди морских миражей и палящего зноя показалась земля Калькутты. Так европейцы впервые по морям добрались до загадочной Индии.
Вслед за тем, Васко Да Гама совершил ещё два похода к индийским берегам. Получив титул графа Да Видигейра, звание адмирала флота и короновавшись вице-королём Индии, он прославился свой жестокостью и коварством к местному населению. Однако, стоит ли сегодня заострять на этом внимание. По своему характеру и по сути, почти все первооткрыватели были пиратами и бандитами, которые насаждали свою непреклонную волю огнем и мечом. Эпоха первоначального накопления капитала сулила им баснословные прибыли и фантастические привилегии.
Если сегодня посмотреть на судьбы многих иммигрантов, которым пришлось столкнуться с беспардонным грабежом своих работодателей и произволом чужих патронов, то нетрудно провести параллели между прошлым и настоящим веком. По сути, и по факту в мире продолжается наглая и неприкрытая продажа рабов и рабынь, экономически отсталых и зависимых стран. По существу мы только разглагольствуем и дискутируем о правах человека, но на деле всё остаётся по-прежнему. Такова жизнь, а в ней, как известно победителей не судят.
Время великих МОРСКИХ открытий
Далёкое средневековье. Пора великих личностей и отважных капитанов. Красавица Элизабет и кровожадный Барбосса, одиссея капитана Блада и сокровища Френсиса Дрейка, флаги Веселого Роджера и флибустьеры Моргана... Бросить бы все и уйти в эту далёкую сказку, в это смелое, таящее на каждом шагу опасность, романтическое время!
Во времена морского владычества португальских королей и разбоя пиратов, миру были открыты побережье и земли Бразилии, это сделал Дон Педро Алвареш Кабрал в 1500г. В тот странствующий период Португалия первая из европейцев основалась на Мадагаскаре, который затем захватили французы. Однако затем португальцы смогли всё же взять реванш и монополизировать всю торговлю пряностями, что через несколько лет превратило её в ведущую мировую державу. В славную когорту открытий стоит занести удивительную землю Гоа, чья удивительная энергетика свободы и дыхание океана уже многие десятилетия привлекает странников и хиппи со всего света. В 16 веке - этот экзотический индийский штат был облюбован многими великими деятелями португальской империи, которые сделали из него столицу Португальской Индии.
История открытий продолжает водить нас за руку по следам экзотических экспедиций Малуккских островов, по Бенгалии, Бирме, Сиаме, Яве и Суматре, и по последней колонии Португалии - китайской Макао, которая обрела независимость лишь во времена всемирной выставки ЭКСПО-98, проходившей в тот период в Лиссабоне.
Так создавалась империя, она создавалась смелой силой и отважным духом рыцарей удачи, жестокостью корсаров и волей королей. Прошли века, сегодня на португальском языке говорят более 400 млн. человек, обычаи и культуры народов и племён перемешались в необъятной конгломерации, имя которой еще не придумали люди. И если, кто-то продолжает утверждать, что Португалия - это всего лишь маленькая территория самого края Европы, то он никогда не поймет этой необыкновенной страны.
Сергей Кирин. Публикация издания "Берег"