История Португалии как независимого государства насчитывает вот уже почти 900 лет, но производство вина уходит своими корнями ещё глубже. Жители этой небольшой, как распахнутое на океан окно, страны были мореплавателями и рыбаками, но природные условия для производства вина здесь также хороши.
Климат большей частью средиземноморский, и виноград возделывается почти на всей территории страны, в том числе на острове Мадейра и в ряде районов на Азорских островах. Тем не менее, хотя страна и представляет собой узкую полосу земли, её ландшафт весьма разнообразен: состав почв может колебаться в пределах одного и того же участка, а климат имеет множество оттенков, образуя многочисленные террассы, где лоза рождает вина с характером, который в ряде случаев ни с чем не сравним, что можно сказать, в частности, о таких винах, как портвейн и мадера.
Несмотря на свои небольшие размеры Португалия тем не менее входит в десятку стран с наибольшей площадью виноградников, находясь впереди Аргентины, Чили и Австралии согласно данным отчёта за 2008 год Международной организации винограда и вина (01V). Но поскольку производительность виноградников невысокая, Португалия занимает 12-е место в рейтинге винного производства, вырабатывая 5.5 - 6 миллионов гектолитров (по сравнению с 48 во Франции и Италии — двух крупнейших винодельческих странах). Европейцы — не только крупнейшие производители, но и крупнейшие потребители вина. В силу своих традиций и средиземноморской кухни Португалия всегда отличалась высоким уровнем потребления вина на душу населения, будучи в этом смысле конкурентом Франции.
В последние десятилетия наметилась тенденция к значительному спаду потребления в соответствии с траекторией, которая прослеживается во всех европейских странах с традиционным производством и потреблением вина. Благодаря благоприятному климату неудивительно, что виноградные лозы растут по всей Португалии от океанского побережья до самых бесплодных дальних речных долин, как например, Доуру.
Это географическое разнообразие порождает самые разные стили и качества, в силу чего португальские вина можно открывать для себя вновь и вновь. Есть вина с атлантическим влиянием из винограда, выращенного в более прохладных и очень влажных районах (зелёные вина), где возделывают сорта с высокой кислотностью и умеренным содержанием спирта; есть и другие, обладающие, несмотря на влияние океанского побережья, более пропорциональным и сбалансированным содержанием сахара и кислотности, как, например, вина Байррады, Сетубальского полуострова и Эштремадуры. В глубине страны можно встретить вина, которые более ярко проявляют своё континентальное происхождение и оказанное на них влияние более тёплого климата и более засушливых земель.
Хотя эти факторы на первый взгляд могут показаться менее благоприятными для производства, в конечном счёте они дают вина с великим характером, как, например, вина из Порту и Доуру, а также вина из Дау — региона, в котором наилучший баланс между различными компонентами порождает чрезвычайно приятное на вкус вино. Тёплые выдержанные вина производятся на юге, на землях, где раньше произрастала пшеница, а сейчас некоторые из этих земель превратились в важные виноградарские районы, как, например, Эштремош в области Алентежу. Виноградные лозы молоды, как и многие из тех, кто их возделывает, а стиль равнинных вин имеет своих увлечённых потребителей.
История вина в Португалии так же стара, как и сорта винограда, из которых оно вырабатывается. Как и в других средиземноморских странах, здесь возделывают местные разновидности лоз, которые имеют мало общего с сортами других стран. Эту печать своеобразия можно рассматривать и как достоинство, и как слабое место. С одной стороны, вина имеют свою собственную, не сравнимую с другими, индивидуальность, но многие зарубежные потребители привыкли покупать вино по названию сорта, в то время как некоторые португальские вина носят весьма странные, не мыслимые на глобальном рынке, названия.
Многие португальские виноделы превращают это слабое место в сильное и твёрдо стоят на позиции поддержки своих сортов, так как знают, что только они могут придать уникальную индивидуальность португальским винам на всё более глобальном рынке. Таким образом, в отношении и белых, и красных вин происходит нечто вроде “естественного отбора” тех сортов, которые лучше всего помогают выделиться португальским винам с тем, чтобы они могли продемонстрировать своё отличие на внешнем рынке.
Если сегодня мы говорим о сорте Тоурига Насьонал, то речь идёт о виде красного винограда, который перешагнул границы страны и ныне признан (и высаживается) почти повсюду; то же самое произошло и с сортом Верделью, который добрался до Австралии и «обратил в свою веру» многих тамошних виноделов, или даже с сортом Алваринью, который делят португальцы и испанцы из соседней Галисии. В Португалии, подобно происшедшему в испанском регионе Приорат, французские сорта, никак не прославившиеся в стране своего происхождения, вышли на передний план: самый характерный пример — Аликанте Буше и, в меньшей степени, разновидности Гран Нуар. В Приорате то же самое произошло с сортом Кариньян, который был дисквалифицирован и сочтён непригодным для производства великих вин. Страны-соседи также делят испанский сорт Темпранильо, известный среди португальцев как Арагонеш, или же сорт Тинта Рориш, который сегодня произрастает от севера до юга, получив наибольшее распространение в регионах Доуру и Алентежу.
Современная история выдержанного португальского вина берёт своё начало в девяностых годах 20-го столетия; ведь именно в тот период, благодаря европейским структурным фондам для поддержки виноградарства и модернизации винодельческих предприятий, в различных областях страны произошла самая настоящая революция. Многие фермеры включились в крупномасштабное производство вина и стали производителями-бутилировщиками, в то время как многие другие перестали поставлять свой виноград винодельческим кооперативам и приступили к созданию своих собственных торговых марок вин с более ярким характером и иным техническим подходом. Ландшафт изменился, вина стали лучше, и, соответственно, изменились вкусы португальских потребителей. В настоящее время, по прошествии 20 лет, португальские вина завоевали общественный статус, которого у них раньше не было, став предметом частого обсуждения и заняв доминирующее положение.
Сейчас потребители заинтересованы в том, чтобы знать о них больше, и проявляют интерес к тому, как хранятся вина, в каких бокалах их следует пить, а также более информированы о связи вина с кулинарией. При такой диалектике между более профессиональным производством и более информированным спросом португальские вина, ассортимент которых колеблется от вполне достойных приятных вин для повседневного употребления до «напитков богов» для особых случаев, имеют отличные предпосылки для триумфа на рынке. «На вкус и цвет товарищей нет», а здесь мы имеем вина на все вкусы. С другой стороны, качество является предметом оживлённых дебатов, и в этом плане португальское вино уже давно подняло планку гораздо выше. Вот почему те задачи, которые готовит будущее, несут в себе стимул для упрочения его позиций как на внутреннем, так и на внешнем рынке.
Данная статья опубликована в издании Portugal Wine Guide